西方三圣又称阿弥陀三尊,中间是阿弥陀佛,左边大势至菩萨,右边为观世音菩萨组成。西方三圣乃是净土宗专修对象。
阿弥陀佛是表无量光明,无量的寿命,无量的功德。观音菩萨是表大慈悲,宇宙的大慈悲。大势至菩萨是代表喜舍 。
菩萨起源:
念佛法门虽分实相念佛、观像念佛、观想念佛,和持名念佛四种。而实在念到业尽情空,无念而念的时候,这四种念佛方法,每用一种,那三种不期然而自然齐得,绝无严格的界限。但初学念佛时,必须注重持名念佛。
手持金莲花
通常所见阿弥陀佛的像约有三种:一为说法像:两手分开,左手在上,右手在下,各以拇指拈着食指(左第二指),及无名指(右第四指),站立对众说法。二为接引像:左手持金莲花,平胸而立,右手下垂,作接引众生状。
三为坐像:跏趺而坐七宝莲花台上,双手揲弥陀印,手上所持法物,有种种不同,总之以合乎《十六观经》者为是。
顶戴阿弥陀佛
观音菩萨顶戴的一尊佛,即是阿弥陀佛。’多经典作证如下:
(一)《大日经》偈云:‘此方大精进,观音自在者,光色如浩月,髻现无量寿。’
(二)龙树菩萨〈十二礼〉曰:‘观音顶戴冠中住,种种妙相宝庄严,能伏外道魔憍慢,故我顶礼弥陀尊。
(三)善导大师〈般舟赞〉曰:‘天冠化佛高千里,念报佛恩常顶戴。
(四)善导大师〈往生礼赞〉曰:‘西方阿弥陀佛,观音顶戴冠中住。
顶上宝瓶
读《观无量寿佛经》至‘观大势至菩萨’节内云:‘于内髻上,有一宝瓶,盛诸光明,普现佛事。’
要知专就事相上讲,西方三圣显现的特征,特令众生容易观想,容易忆念。譬如我们对于父母和兄弟姊妹,无论相距若干里,相隔若干年,每一闭目忆想,他们的面型毛发皆现,如在眼前。何以故?久习熟知其特征,且天性相关,深印识田。
阿弥陀佛及两位大士,本来与我们众生,系亲因缘,和现生的父母兄长,天性关系,无二无别。奈因众生无始来背觉合尘,愈趋愈远,迷昧父母的本来面目。
所以佛祖开示观像和观想二法,令众生重加谛观忆想,做一翻认识工夫,为将来临终往生的准备。《观经》对于每一‘观’成就时,都赞叹净除无数劫生死重罪,职此故也。
《无量寿经》有云:“我作佛时,十方众生,闻我名号,至心信乐,所有善根,心心回向,愿生我国,乃至十念,若不生者,不取正觉”。
“西方三圣”、“东方三圣”、“华严三圣”有什么区别?
西方三圣
西方三圣又称阿弥陀三尊,中间是阿弥陀佛,左边观世音菩萨,右边大势至菩萨组成(此处的左和右是按照阿弥陀佛的左手边和右手边)净土宗崇拜对象。阿弥陀佛是表无量光明,无量的寿命,无量的功德。观音菩萨是表大慈悲,宇宙的大慈悲。大势至菩萨是代表喜舍。
东方三圣
东方三圣,又称药师三尊,相对于西方三圣而言,是东方净土琉璃世界的三位佛菩萨。一般说法是药师佛、日光菩萨、月光菩萨。在电光如来时代,一位居士与他的两个儿子,共同立志,拯救世间一切病苦众生,电光如来命这位居士改名为“医王”,这位“医王”后来经过长时间的苦修之后得道成佛,就是药师佛。他的两个儿子,也就是日光菩萨、月光菩萨。
华严三圣
华严三圣指的是释迦牟尼佛,和文殊师利菩萨、普贤菩萨。释迦牟尼佛是娑婆世界的教主,以智慧闻名的文殊菩萨是左胁侍,以大行闻名的普贤菩萨是右胁侍。文殊菩萨代表智慧,普贤菩萨代表行愿,表示释迦牟尼佛的教法是解行并进,定慧双修。文殊菩萨的形像一般是手执如意;普贤菩萨的形像一般多是手执莲花。
西方三圣,其实这里特指代西方佛教中的三个著名的佛和菩萨。他们是阿弥陀佛、左胁侍观世音菩萨和右胁侍大势至菩萨(摩可萨)。此三者合称为西方三圣。
阿弥陀佛的左边是观世音菩萨代表大慈大悲;右边是大势至菩萨代表大喜大舍。分别表示了菩萨的四无量心:慈、悲、喜、舍。
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