“中国白”又称“建白”，部分西方国家对明代福建德化窑所产瓷器的称呼。由于德化窑白瓷的胎釉中含铁量低、含钾量高，烧成后外观甜净温润、白如凝脂。在光照之下，胎釉透亮，隐约可见粉红或乳白色，俗称“猪油白”、“象牙白”。

　　流传到欧洲后，法国人将其称为“中国白”、“鹅绒白”。中国劳动人民瓷器制作的历史悠久，品种繁多。除了高贵典雅的青花和色彩艳丽的彩瓷外。

　　素雅的白瓷也是人们喜爱的一个品种，虽然看上去没有斑斓的花纹和艳丽的色彩，但在朴实无华中，它展示给人们的是那自然天成的美。白瓷一般是指瓷胎为白色，表面为透明釉的瓷器。

　　在上海博物馆中珍藏了很多唐代白瓷。这些唐代的白瓷制作讲究，胎土淘洗洁净，杂质少，个胎很细，而且白度比较高，上了一层透明釉以后，反映出来的颜色很白，茶圣陆羽在《茶经》中，曾推崇唐代邢窑白瓷为上品，并形容它的胎釉像雪和银子一样洁白。

　　白瓷的起源

　　中国古代白瓷的起源可以分为三个发展阶段：

　　第一个阶段是新石器时代中、晚期的灰陶、彩陶、白陶时期；第二个阶段是夏商至汉代时期的白陶、印纹硬陶、原始瓷器，商代是白陶和印纹硬陶发展的鼎盛时期。

　　第三个阶段是汉代至南北朝时期的原始青瓷、早期白瓷，湖南长沙东汉墓已出现早期白瓷，但学术界一般认为我国白瓷约产生于公元六世纪北朝的北齐时期（550—577年），代表的就是河南安阳北齐武平6年（575年）范粹墓出土的一批早期白瓷。

　　德化白瓷

　　福建德化是颇负盛名的地方窑。它的釉色白如凝脂，德化白瓷又称象牙白。瓷塑是德化瓷中最著名的制品，明代时就有著名艺人何朝宗、林朝景、张寿山等人。德化白瓷早于明清时期就以其特有“象牙白”、“中国白”闻名中外。

　　明代德化白瓷有其独特的风格，它不仅与唐、宋时代其他地区的白瓷不同，而且与景德镇同时期生产的白瓷也异样。它们之间不同点主要有：

　　瓷胎致密，透光极其良好，为唐宋其他地区白瓷所不及。唐宋北方白瓷，是用氧化铝含量较高的粘土烧制的，粘土内含助熔物质少，故器胎不够致密，透光度较差。而德化白瓷则用氧化钾，含量高达6%，烧成后玻璃质较多，因而它的瓷胎致密，透光度特别良好。　

　　从釉面上看，德化白釉为纯白釉，而北方唐宋时代的白瓷釉则泛淡黄色。元、明时代景德镇生产的白瓷却白里微微泛青，与德化白瓷有明显的区别。造成这种差别的原因，不仅与原料的化学组成，特别是氧化铁、氧化钛的含量有关，也与烧成气氛的性质有关。

　　北方白瓷的特点是胎、釉中Tio、Aio含量比较高，烧成时采用氧化气氛，故瓷器呈现白中泛黄的色调；景德镇白瓷的特点是胎釉中Fe、Tio、Aio含量均较适中，烧成时采用还原气氛，故瓷器呈现白里泛青的色调；德化白瓷的特点是胎釉中的Feo含量特别高，烧成时采用中性气氛，所以德化白瓷就比唐宋北方白瓷和景德镇同期生产的白瓷釉色更纯净。

　　从外观上看，明代德化白瓷色泽光润明亮，乳白如凝脂，在光照之下，釉中隐现粉红或乳白。因此有“猪油白”、“象牙白”、“少女白”之称。流传欧洲后，外国人又称之为“鹅绒白”。直到现在，法国人还以“中国白”直呼德化窑白瓷。

　　釉色特点

　　白釉

　　白釉是瓷器的本色釉。一般瓷土和釉料，都或多或少含有一些氧化铁，器物烧出后必然呈现出深浅不同的青色来。如果釉料中的铁元素含量小于0.75%，烧出来的就会是白釉。

　　古代白瓷的制作，并不是在釉料中加进白色呈色剂，而是选择含铁量较少的瓷土和釉料加工精制，使含铁量降低到最少的程度。这样在洁白的瓷胎上施以纯净的透明釉，就能烧制白度很高的白瓷。白釉出现于北朝。北齐范粹墓出土的白瓷，是中国至今所见的最早的白瓷。

　　甜白釉

　　甜白釉甜白是永乐窑创烧的一种白釉。由于永乐白瓷制品中许多都薄到半脱胎的程度，能够光照见影。在釉暗花刻纹的薄胎器面上，施以温润如玉的白釉，便给人以一种“甜”的感受，故名“甜白”。景德镇甜白釉的烧制成功，为明代彩瓷的发展创造了有利条件。

　　明清时代的斗彩、五彩、粉彩，只有在白瓷取得高度成就的基础上，才能显示出它的鲜艳色彩来。甜白釉在清代还有烧造。康熙甜白釉有奶粉般的色泽，白而莹润，无纹片，也称奶白。

　　青白釉

　　青白釉又叫影青。它是景德镇窑在北宋初中期的独创。青白釉釉质含白瓷铁量低，釉色白中泛青，釉层细薄晶莹。加上烧质极薄，器上的暗雕花纹，内外都可以映见。在花纹边上，现出一点淡青色，其余几乎都是白色，故称青白釉。也有人将它叫作映青、隐青或罩青的。

　　南宋时，采用覆烧方法，青白釉瓷器产量激增，以景德镇为中心形成了一个南方青白资系。除景德镇外，安徽、福建、湖北等地都有烧青白釉瓷器的窑场。入元以后，青白釉略显青色，也不象宋代那样清澈透亮。

　　象牙白

　　象牙白即明代德化窑的纯白釉。因釉中三氧化二铁含量特别低，而氧化钾的含量不特别高，再加上烧成时采用中性气氛，所以釉色特别纯净。从外观上看色泽光润明亮，乳白如凝脂；在光照之下，釉中隐现粉红或乳白，因此有猪油白、象牙白之称。欧洲人又称这种釉色为鹅绒白、中国白。

　　白瓷是传统瓷器分类（青瓷、黑瓷、白瓷、红瓷、蓝瓷、彩瓷等品种）中的一种，它一般是指瓷胎或化妆土为白色、表面施有一层薄而透明釉的瓷器。

　　产地环境

　　德化县位于福建省泉州市西北部，地理位置介于东经117°55′～118°32′，北纬25°33′～25°56′之间，东西宽62.1公里，南北长60.4公里，总面积2232.16平方公里。大地构造位于华南褶皱带东部周宁至华安断隆带。地形以中低山地为主。地势西北高，东南低，呈阶梯状下降，千米以上山峰258座，最高点为戴云山主峰，海拔1856米。县城位于戴云山南侧山间河谷阶地之中。

　　德化县地处中亚热带，受季风影响明显，属中亚热带季风气候。土壤以红壤分布面积最大，黄壤次之，林地土壤土层深厚，有机质含量较高，属一级林业用地占69%。德化县矿产资源比较丰富，品种多样，其中瓷土、铁矿尤著。